■ハワイのグラミー賞“ナ・ホク・ハノハノ・アワーズ２００４”のジャズ部門にノミネート
されたヒット・アルバム
２００３年９月にハワイで、そして０４年２月にはアメリカ本土で発売されたこのデビュー作品は、５月に行われた『ナ・ホク・ハノハノ・アワーズ２００４』のジャズ部門にノミネートされました。
■全米・カナダのＦＭラジオ局のエア・プレイ・チャートで３２位を記録。フィラデルフィアでは１位!!
３曲目の『リメンブランス』が、全米・カナダのＦＭラジオ局（６４局）のチャート『Jazz Week/ Jazz
Radio Airplay Charts』において、２００４年４月３０日付で３２位を記録。結局新人ながら7週間もの間TOP50にチャート・インしました。その他、８曲目の『ヒーターズ・オン』が、アメリカ/フィラデルフィアのＦＭラジオ局WRTIの『Jazz
Hot11』において、４月１２日から２週連続１位を記録しています。
■全米での評価
いくつかのジャズ専門のWeb Siteで紹介され、そのうちの一つ『O’s Place Jazz Newsletter』では次のように評価されました。
演奏/サウンド：各４点（５点満点）
「我々は、このハワイのカルテットの優れた質の高さに驚かされた。スチール・ギターにトロピカルな決まりきった音を予想していたのだが・・・。しかし、これは正統な新しい音楽で、しかもすべてオリジナルだ！これは、ハワイが活気に満ちたジャズ・シーンであることを示す証拠である。（中略）HJQはいかなる場所でもハートのあるジャズで賞賛されるだろう。このアルバムは彼らのデビュー作となるが、さらにファンを増やすことは間違いない！」
■ハワイとジャズ
ハワイの音楽と言えば、ウクレレ、スチール・ギターそしてスラック・キー・ギターといったサウンドが主流のため、「ハワイのジャズ」と聞くと「えっ？」と思う人が大半を占めます。しかし、歴史は浅いものの、ハワイが１９５９年にアメリカ合衆国の５０番目の州になる以前からハワイとジャズは深い関わりを持っていました。
初めてハワイにジャズが紹介されたのは１９３０年代。そして、ロコ達は、本場アメリカでジャズを学び、次第にハワイ独自のジャズ・スタイルを確立したと言われています。しばらくすると、あの有名なラジオ番組『ハワイ・コールズ』がアメリカに向けてライヴ放送され、ハワイのジャズが広く紹介されるようになりました。
ハワイにジャズが定着した背景には、第２次世界大戦も大きく影響しています。１９４１年１２月７日（日本時間１２月８日）、真珠湾攻撃でハワイは大きなダメージを受けましたが、アメリカにとってはハワイの軍事基地は、軍事的覇権を確保する重要な場所であることに変わりありませんでした。アジアやその他の地域への中間地点としてアメリカから多くのの兵隊が派遣され、そして戦場へと向かっていきました。帰還兵、負傷兵もハワイ経由で滞在し、さらには軍需景気により、多くの労働者もやってきためハワイはアメリカ人で溢れかえってしまいました。
そんなアメリカ人の憩いは軍主催のダンス・パーティーで、そこではジャズが常に演奏されました。また、ダウンタウンにブルーノート等のジャズ・クラブがいくつもオープンすることで、ジャズはさらに活性化していきました。
今でこそ、ジャズの演奏の舞台は、ホテルのラウンジ等に取って代わりましたが、ジャズは廃れることなく、若い人たちにも多くの場を提供してくれています。また、観る・聴く側にも、リハーサル・スタジオとしても有名な『スタジオ６』での演奏を無料開放するなど、一流のミュージシャンの演奏を自由に楽しめる場が増えてきています。ハワイのジャズ・ミュージシャン、アメリカ本土からのジャズ・メンを迎えてのワーク・ショップとライヴを楽しむ『ハワイ・インターナショナル・ジャズ・フェスティバル』も１９９３年から始まり、０４年４月に行われた『第７回ハワイ・ミュージック・アワード』のEvent
Of The Yearを見事受賞するまでになりました。
ハワイに住む人にとって、ジャズは身近なものなのです。
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（※一部試聴可能）
